При хронических воспалительных процессах гортани могут наступать изменения тонуса ее внутренних мышц. Поражение нервно-мышечного аппарата начинается, как правило, особенно у лиц голосовых профессий, с повышения мышечного тонуса как компенсации развивающейся слабости мышц. В этой стадии заболевания голос практически не страдает и за фонопедической помощью люди обычно не обращаются.

В зависимости от степени воспалительных изменений и нарушения нервно-мышечного аппарата гортани различают три формы хронических ларингитов: компенсированные, субкомпенсированные и декомпенсированные. При компенсированной форме голосовые складки смыкаются нормально, свободный край их ровный, тонус не нарушен. Отмечается только гиперемия (покраснение) и сухость голосовых складок. Расстройства голоса при этой форме обычно не наблюдается.

Субкомпенсированная форма ларингита характеризуется значительной сухостью и гиперемией голосовых складок, вязкой слизью на них. При фонации нет плотного смыкания голосовых складок, амплитуда их колебаний мала, продолжительность фонации заметно снижена. При голосовой нагрузке появляется утомление, начинает страдать голос, но его изменения еще непостоянны.

При декомпенсированном хроническом ларингите голосовые складки резко гиперемированы, серо-красного цвета, как бы «лакированные». Свободный край их утолщен, неровный. Во время фонации при изменении амплитуды колебаний и снижении длительности фонации остается овальная щель. Нарушение голоса выражено значительно. Голос сиплый или резко охриплый, лишен силы, звучности, модуляций. После голосовой нагрузки жалобы на большую утомляемость, желание откашляться, ощущение першения, царапания, боль, чаще к вечеру. Нарушение голоса приобретает стойкий характер. Для лиц голосовых профессий встает прямая угроза профессиональной непригодности. Глоттографическое исследование выявляет неоднородность колебаний голосовых складок с дополнительными зубцами в фазах, а фазы контакта значительно меньше фаз максимального раскрытия голосовых складок.