Моча здорового человека обычно прозрачная, светло-желтого цвета с легким запахом аммиака. Реакция кислая или слабокислая. Удельный вес зависит от наличия в ней плотных веществ.

О нарушениях в организме свидетельствует изменение физико-химических свойств мочи. Например, моча приобретает красный цвет при содержании в ней крови и после приема некоторых лекарственных препаратов (амидопирина, сульфаниламидов). Моча, содержащая желчные пигменты, окрашена в бурый цвет. Помутнение мочи обусловлено наличием в ней солей, клеточных элементов, бактерий, слизи. В зависимости от патологического процесса изменяется и запах мочи.

Очень сложен химический состав мочи. В ней содержится свыше 150 органических и неорганических компонентов. К органическим веществам относятся мочевина, креатинин, мочевая кислота, белки, уробилин, углеводы. Наибольшее диагностическое значение имеет определение белка, уробилина и углеводов.

Появление белка в моче свидетельствует о заболевании почек и мочевых путей. Повышенное содержание уробилинов отмечают при заболеваниях печени, лихорадке, гнилостных процессах в кишечнике, при длительном голодании.

Присутствие в моче глюкозы практически всегда служит признаком сахарного диабета.

Гормоны в моче встречаются в небольших количествах, и содержание некоторых гормонов оказывается в ряде случаев более информативным, чем их определение в крови.

Исследование осадка мочи имеет большое диагностическое значение. При различных поражениях мочеполовой системы осадок может содержать элементы почечного эпителия, форменные элементы крови — эритроциты и лейкоциты, мочевые цилиндры. Значительное количество слущенного плоского эпителия свидетельствует о воспалительном процессе в мочевых путях. Клетки почечного эпителия появляются лишь при поражении почечных канальцев. Количество лейкоцитов в осадке значительно возрастает при острых и хронических почечных заболеваниях, при почечнокаменной болезни и туберкулезе.

Гематурия (появление эритроцитов в моче) бывает различной по происхождению и интенсивности. Моча приобретает цвет мясных помоев. Кровь в моче — свидетельство серьезного заболевания почек или мочевого пузыря. Для определения количества выделенных с мочой форменных элементов крови существуют методы Аддиса—Каковского и Нечипоренко. Кроме лейкоцитов и эритроцитов, оценивают и количество цилиндров. Цилиндрурия является одним из самых ранних и одним из самых важных признаков патологических процессов почечной паренхимы. Может встречаться при заболеваниях сердечно-сосудистой системы, желтухе, остром панкреатите, коматозных состояниях.