Имеются многочисленные свидетельства того, что подобно специфической склонности тех или иных патологических микроорганизмов поражать конкретные органы, определенные эмоциональные конфликты обладают своей спецификой и имеют тенденцию воздействовать на определенные внутренние органы. Подавленный гнев, по-видимому, специфически связан с сердечно-сосудистой системой; наклонности к зависимости и поиску помощи, по-видимому, специфически связаны с функциями питания. В свою очередь конфликт между сексуальными желаниями и наклонностями к зависимости, по-видимому, оказывает особое воздействие на дыхательные функции. Углубление знаний о воздействии эмоций на нормальные и расстроенные телесные функции заставляет современного врача считать эмоциональные конфликты столь же реальными и конкретными, как и микроорганизмы. Основным вкладом психоанализа в медицину явилось добавление к оптическому микроскопу психологического микроскопа — психологической техники, с помощью которой эмоциональная жизнь пациента может быть подвергнута детальному исследованию.

Психосоматический подход к проблемам жизни и болезни обеспечивает синтез внутренних физиологических процессов и отношений индивида с его социальным окружением. Он дает научную основу эмпирическим наблюдениям, например, удивительному выздоровлению, часто демонстрируемому пациентами, когда их удаляют из семейного окружения или когда они прерывают ежедневные занятия и, таким образом, освобождаются от эмоциональных конфликтов, причиной которых являются семейные или профессиональные отношения. Детальное знание взаимосвязи между эмоциональной жизнью и соматическими процессами расширяет функции врача: физическая и психическая помощь пациенту могут быть скоординированы в интегральном целом медицинской терапии. Таково реальное значение «психосоматической медицины».