Верно говорят: лихое дело начало! Не все ладилось, да и с трудом верилось в успех этой, как мне казалось, легкомысленной затеи. Кровельное дело представлялось чрезвычайно мудреным, а тут ещё сложная конфигурация детдомовской крыши с крутизной более 30 градусов, двумя огромными ендовыми, парапетами и слуховыми окнами. Каждый день я торчал на крыше и надоедал своими сомнениями, пока мне прозрачно не намекнули на нежелательность моего присутствия. Пришлось покориться, набраться терпения, на крышу я стал подниматься лишь по приглашению, когда нужно было решить какой-нибудь стратегический вопрос. Правда, постепенно мои сомнения поуменьшились. Ребята довольно быстро овладевали навыками кровельного мастерства, и их опекун стал постоянно куда-то исчезать, наезжая лишь для того, чтобы проверить работу и проконсультировать в трудных случаях. С половины же крыши они повели дело совершенно самостоятельно.

Больших усилий стоило преграждать путь на крышу несовершеннолетним участникам шефских заездов. Очень заманчиво им было демонстрировать свой трудовой энтузиазм на десятиметровой высоте. Сговорились на том, что они не будут высовываться из-за парапетов.

К концу работ более десятка молодых людей от шестнадцати и старше весело молотили молотками по железу, победоносно поглядывая с высоты. А те, кому не исполнилось шестнадцати лет, гнули огромные листы жести внизу на специально сконструированном устройстве, а затем сбивали их в длинные широкие ленты-"картины".

Самые младшие вместе с детдомовцами, орудуя кистями, покрывали железо олифой, сушили его и подтаскивали к месту работ.

Воодушевление от успехов было так велико, что трудно оказалось остановиться. Поэтому в целях закрепления кровельных навыков были перекрыты крыши некоторых пристроек и дворовых сооружений. Здесь проявили себя уже четырнадцатилетние "студенты" из числа учащихся ПТУ, благо высота сараев была невелика. Вскоре большинство дворовых построек голубело и зеленело новыми свежевыкрашенными кровлями. Мы не только уложились в сметную стоимость, но и перекрыли список помеченных работ.