Среди болезней глаз, приводящих к полной утрате зрения, распространёнными являются различные поражения сетчатки ретиниты. Бывают заболевания, при которых человек, ещё удовлетворительно видящий при нормальном освещении, становится совершенно слепым, едва попадает в освещение сумеречное. Обладая таким зрением, человек в нормальной обстановке не только хорошо ориентируется, но даже и совершает на зрение многие профессиональные работы. Поэтому понятно, что многочисленные навыки, которыми обладают слепые, ему чужды. Такой человек продолжает считать себя зрячим даже и при очень резком снижении остроты зрения, несмотря на то, что оно уже давно стало ахроматическим и он не в состоянии различать цветов. Попав в обстановку неблагоприятного освещения, такой «зрячий» внезапно превращается в настоящего слепого и, ослепнув внезапно, хотя и на время, он теряется и становится совершенно беспомощным; ориентировка его расстраивается полностью. Такого человека трудно отличить от окружающих, когда он идёт по хорошо освещенной стороне улицы. Но вот па пути его бульвар. Тень деревьев неправильными пятнами ложится на землю, чередуясь с такими же неправильными пятнами света. Теперь наш «зрячий» попадает в условия быстрого чередования света и тени, и это настолько дезориентирует его, что он идёт медленно, едва переставляя ноги, почти не отрывая их от земли. Как уже было показано в примере, приведённом выше, влажное пятно на панели, тень, упавшую от столба, ступеньку вверх и глубокую яму такой человек воспринимает совершенно одинаково; и если для одних людей или в некоторых условиях такие восприятия могут служить ориентирами, то для других людей или в других условиях они полностью их дезориентируют. Далеко не все люди способны переносить подобное положение одинаково спокойно и мужественно. Некоторых оно сильно травмирует и даже ввергает в глубокую депрессию, что, может быть, и послужило причиной поведения тех двух женщин, о которых речь была выше.

При некоторых заболеваниях сетчатки поле зрения подвергается резкой деформации. В одних случаях оно постоянно сужается от периферии к центру, дохода до точки фиксации, в других перерождение идёт от центра к периферии. В этом случае поле зрения имеет форму кольца, которое постепенно распадается на отдельные участки, так что больной может видеть только небольшие кусочки пространства либо у самых ног, либо сбоку, либо вверху. В случае центрального зрения такой человек смотрит на мир как бы через тоненькую трубочку, и чтобы осмотреть какой-нибудь крупный предмет или вообще более или менее значительное пространство, он должен как бы обшарить его взглядом, рассматривая по частям. При периферическом зрении больной видит тоже очень небольшие участки пространства, причём расположены эти участки иногда крайне невыгодно для целей ориентировки. Иногда в этом случае слепой видит лишь очень небольшой кусочек дороги непосредственно у себя под ногами. И это может даже помогать ему, если он освоился со слепотой и перешёл к приёмам ориентировки без зрения. Часто же бывает совсем иначе. Иногда человек видит клочок неба да верхние этажи домов. Переходя улицу, он слышит вокруг себя шум движущегося транспорта гудки автомобилей, звонки трамвая, но не видит ничего. Он способен разглядеть трамвайные провода у себя над головой, но в то же время не может увидать самого трамвая, который угрожает ему своим движением. При таких условиях ориентировка до крайности затруднена. Затруднения эти чрезвычайно усиливаются тем обстоятельством, что, как уже подчёркивалось, многие из слепнущих, имея подобные остатки зрения, боятся наступления полной слепоты и, вместо того, чтобы готовить себя к ней, упорно считают себя зрячими, стараясь использовать своё остаточное зрение даже и там, где оно явно мешает им. Таких людей, как правило, трудоустроить значительно сложнее, чем слепых, и ориентируются они обычно значительно хуже последних.