Приобретенные в коллективе формы сотрудничества переходят в индивидуальные формы поведения ребенка. Это, как указывает Л. С. Выготский, — является принципом построения высших психических функций и их становления.

«Умение управлять своим поведением, сдерживать непосредственные импульсы действия, заменять их другими, вытекающими из непосредственно воздействующей внешней ситуации... умение координировать свои действия с деятельностью товарищей, одним словом — все элементы первичного управления собой, которые заслуживают названия волевых процессов — все они первоначально возникают и проявляются в какой-нибудь коллективной форме деятельности» (СНОСКА: Выготский Л. С. Вопросы дефектологии. М., 1931. № 12. С.17).

Коллективная деятельность создает наиболее благоприятные условия для нравственного развития детей. В коллективе имеются широкие возможности для общения, обеспечивается равноправное положение детей в межличностных отношениях, возможность самоутверждения.

Во вспомогательной школе это важнейшее направление воспитательной работы значительно осложнено, так как оно находится в прямой зависимости от специфики состава учащихся, что в свою очередь оказывает определяющее влияние на развитие коллектива. Поэтому педагогический коллектив в целом и каждый учитель и воспитатель в отдельности должны хорошо представлять себе реальные возможности коллектива умственно отсталых учащихся, специфику его воздействия на личность.

Работая над созданием коллектива, учителя и воспитатели прежде всего организуют между детьми деловые и личные взаимоотношения. Успех этой работы зависит от того, насколько глубоко педагогические работники знают особенности и возможности каждого ребенка и как учитывают их в работе по формированию детского коллектива.

Личностные и деловые отношения между умственно отсталыми детьми складываются весьма трудно и медленно. Эти дети, как правило, недостаточно коммуникабельны, им присущи неадекватность реакций, неспособность глубоко осознать характер своих отношений с окружающими. Весьма характерным проявлением в поведении умственно отсталых детей является неумение понять интересы партнера по общению и, в особенности, соотнести свои конкретные личные интересы с общими интересами коллектива.