Прежде чем приступить к восстановительному обучению необходимо провести тщательный нейропсихологический анализ нарушения функции и выявление ее механизма, т. е. первичного дефекта, лежащего в основе нарушения. Принцип квалификации дефекта позволяет наметить постановку дифференцированных задач и применение адекватных дефекту методов. Характер сохранных речевых проявлений может в известной степени служить ориентиром для правильного построения плана работы с ребенком-афазиком. Так, чистое произношение отдельных уцелевших слов, выражений, правильное называние букв, - говорят об отсутствии оральной апраксии. Складывание слов (своего имени, фамилии и т. п.) из букв разрезной азбуки - дает возможность думать о сохранности некоторых зрительных рядов, а перечисление подряд цифр первого десятка или произнесение отрывка из того или иного стихотворения — о сохранности рядовой речи. Таким образом, и на первичном обследовании, и в процессе работы с афазиком школьного возраста следует, несмотря на полную беспомощность его устной речи, пытаться выявить состояние школьных навыков в чтении, письме, арифметике.

Вторым важным принципом восстановительного обучения является использование сохранных анализаторных систем (афферентаций) в качестве опоры при обучении. Этот принцип основывается на учении о функциональных системах и их пластичности, на представлении о полирецепторности их афферентного поля и о «запасном фонде» афферентаций.

Третьим принципом восстановительного обучения является создание новых функциональных систем на основе афферентаций, не принимавших прежде прямого участия в отправлении пострадавшей функции.

Как указывает Т.Г.Визель, нервные клетки не оживают и не рождаются взамен погибших, однако нельзя забывать, что далеко не всегда погибают все клетки пораженной области мозга. Непострадавшие участки мозга могут быть заторможены благодаря защитной реакции мозга, чтобы «поломка» не распространилась и на них. Со временем это торможение «отступает», и соответствующие клетки мозга начинают постепенно функционировать. Кроме того, наш мозг обладает удивительной способностью: он умеет перестраиваться. Участки мозга, предназначенные для определенного вида деятельности, в случае необходимости начинают «овладевать смежной специальностью» и выполнять не только свою работу, но и «чужую» . Сначала они это делают медленно, с большим количеством «сбоев», поисков и пр., но затем постепенно достигаю достаточно высокого уровня умения, т.е. происходит процесс компенсации. Таким образом, компенсация пострадавших функций происходит за счет здоровых, не захваченных болезнью областей мозга.