Восприятие эмоционального состояния человека, особенностей его невербального поведения доступно уже младшим школьникам с нарушением интеллекта (М.Г. Агавелян [2], Е.А. Медведева [29], Е.В. Никифорова [32] и др.). Вместе с тем существует и недостаточность осознания ими как собственного эмоционального состояния, так и эмоциональных состояний воспринимаемых людей (Ж.И. Намазбаева [31], Н.М. Стадненко [45] и др.).

В подростковом возрасте, согласно исследованиям, проведенным О.К. Агавеляном [1], М.Г. Агавелян [2], Ж.И. Намазбаевой [31], Е.В. Хлыстовой [52], учащиеся с интеллектуальной недостаточностью обладают потенциальной возможностью распознавания невербальных знаков благодаря достаточному социальному опыту. Так, подростки данной категории способны идентифицировать базовые эмоции по выражению глаз. Несформированность навыков общения, отсутствие умения адекватно распознавать намерения партнера по общению и правильно выстраивать линию поведения являются главной причиной дезадаптации подростков с проблемами в развитии в социальной среде. В связи этим подростковый возраст можно рассматривать как актуальный для проявления и формирования социально-перцептивных навыков у лиц с умственной отсталостью.

В работах, посвященных детям и подросткам с задержкой психического развития выявлен ряд присущих им коммуникативных особенностей, затрудняющих межличностные отношения, взаимодействия с окружающими людьми (Н.Л. Белопольская [5] Н.Ю. Борякова [8], Г.В. Грибанова [14], В.И. Лубовский [25], И.Ф. Марковская [28], Е.С. Слепович [40], Р.Д. Триггер [47], У.В. Ульенкова [48, 49] и др.). Невербальные средства общения являются важным источником развития таких детей. Как известно, недостаток умственного развития и, как следствие этого, вторичные нарушения или недоразвитие речи компенсируется развитием жестового общения. Невербальные элементы поведения других людей становятся значимыми для детей с интеллектуальной недостаточностью в процессе понимания состояния и отношений, использования их в условиях оптимизации межличностного восприятия.